Portogallo, seducente conquistatore

PROGRAMMA

mercoledì 16 settembre - Partenza in bus per Roma ed imbarco su volo di linea per Lisbona. Il fascino della capitale è rappresentato dai quartieri storici, uno diverso dall’altro, che costituiscono un museo a cielo aperto di enormi dimensioni e danno alla città quell’aspetto che la rende unica al mondo. Passeggiata nella Baixa, la città bassa, che è ancora oggi il cuore commerciale della capitale. Qui si trova la maestosa Piazza del Commercio e la vivace Piazza del Rossio, popolare punto di incontro con i suoi caffè, teatri e ristoranti. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

giovedì 17 settembre - Prima colazione in hotel e mattinata dedicata alla visita della città. La sua fortuna iniziò nel XVI secolo, quando si trovò ad essere la capitale di un gigantesco impero ed un importante centro commerciale. Il gravissimo terremoto del 1755 rase al suolo i palazzi simbolo di quest’epoca d’oro. Si salvarono nel quartiere di Belém due capolavori in stile manuelino: la Torre e il Monastero di Jerónimos, eretto per celebrare Vasco da Gama. Il complesso è uno scrigno di simboli: il valore evocativo delle sue pietre e il messaggio storico che tramandano rappresentano uno dei momenti più alti dell’arte portoghese. La Torre invece fu fatta costruire nei primi anni del 1500 per proteggere la città dai pirati inglesi e olandesi, successivamente fu il punto di partenza per i navigatori che si avventuravano sulle rotte delle conquiste, diventando il simbolo della grandiosa era espansionistica del Portogallo. Nelle vicinanze si trova anche il Monumento alle Scoperte: una grande costruzione di pietra a forma di prua di nave, popolata da un gruppo di personaggi storici guidati dal principe Enrico, propulsore delle scoperte oltremare del Portogallo. Ai piedi si trova un mosaico che raffigura un’enorme bussola nautica con una cartina che riporta le rotte seguite dai navigatori nel XV secolo. Al termine partenza per Sintra, piccolo borgo immerso nel verde, residenza estiva della nobiltà dai tempi degli arabi con un ricco passato che ha lasciato in eredità residenze da favola. Tra queste la più importante è il Palazzo Reale, al cui interno si trova la Sala del Gran Consiglio, rivestita di superbi azulejos con motivi di caccia e di guerra. Proseguimento per la Costa dell’Estoril, dove si affacciano note località balneari, molto frequentate dai turisti: Cascais, antico borgo di pescatori raccolto intorno a una piccola baia, scelto dalla famiglia reale come residenza estiva ed ultima dimora di Umberto II di Savoia; Estoril, che continua a mantenere la sua fama di elegante centro della mondanità. Rientro a Lisbona cena e pernottamento in hotel.

venerdì 18 settembre - Dopo la prima colazione partenza per l’Estremadura e visita di Óbidos, borgo gioiello con le mura del castello che proteggono la serpentina di casette bianche abitate da molti artisti. Tappa successiva sarà Alcobaça, il cui monastero, con una delle più sontuose abbazie cistercensi d’Europa, rappresenta il più interessante esempio di gotico portoghese. Dopo una sosta a Nazaré, paese di pescatori, oggi rinomata località turistica sulle rive dell’Oceano Atlantico, proseguimento per Batalha e visita al celebre Monastero di Santa Maria della Vittoria, simbolo della sconfitta degli spagnoli da parte dei portoghesi nel 1385. Arrivo a Porto, sistemazione in hotel cena e pernottamento.

sabato 19 settembre - Prima colazione in hotel e intera giornata dedicata alla visita di Porto. Uno spaccato della città più struggente e popolare è quello che si allarga intorno alla cattedrale, la Sé. Quest’ultima, che guarda Porto dall’alto di una collina, è un misto di romanico e gotico, ma conserva uno straordinario altare considerato uno dei capolavori del barocco europeo. Da qui si gode di un panorama stupendo: tetti rossi, ringhiere di ferro, pareti sbrecciate, strade scoscese che digradano fino al fiume. La prosperità dei secoli passati è testimoniata dai palazzi decorati di azulejos, nella barocca Chiesa di San Francesco e nel Palazzo della Borsa con le sale in stile arabeggiante: un contrasto stridente con la miseria dei vicoli del porto. Nel pomeriggio passeggiata nella Ribeira, situata sulle rive del fiume Douro. Si tratta di uno dei quartieri più antichi e affascinanti della città tanto da essere dichiarato nel 1996 Patrimonio dell’Umanità: gli eleganti edifici che scendono dalla collina verso il fiume, con le loro facciate color pastello, rivelano la bellezza e l’identità di un luogo che porta con sé i segni del tempo. Al termine della visita partenza per Braga sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

domenica 20 settembre - Dopo la prima colazione in hotel panoramica di Braga, capitale religiosa del Paese, con l’imponente palazzo arcivescovile e le numerose chiese, ricche di opere d’arte. Al termine partenza per Coimbra, città studentesca che deve la sua importanza ad uno degli atenei più sfarzosi e ricchi di storia di tutta Europa. L’Antica Università, simile ad una roccaforte bianca, domina la città vecchia e conserva sale decorate con preziosi azulejos in stile manuelino. Al termine della visita proseguimento per Fatima uno dei centri di pellegrinaggio più importanti per i cattolici. Sistemazione in hotel cena e pernottamento.

lunedì 21 settembre - Prima colazione in hotel e tempo a disposizione per la visita al Santuario Cattolico di Nostra Signora, uno dei più importanti al mondo. Proseguimento per Tomar, bellissima cittadina sulle rive del fiume Nabão, famosa per essere stata il quartier generale dei Templari. Il monumento principale è il Convento di Cristo, un complesso architettonico che nella sovrapposizione di stili diversi registra le varie fasi della vicenda dei Cavalieri e del loro importante ruolo nella storia nazionale. Proseguimento per Lisbona, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

martedì 22 settembre - Dopo la prima colazione visita di Lisbona. Inizieremo ad esplorare gli storici quartieri in saliscendi, a cominciare dal Chiado e dal Bairro Alto, spostandoci a piedi, con vecchi tram e funicolari. In questa parte alta della città si trova la statua di Ferdinando Pessoa seduto ai tavoli del caffè A Brasileira, uno dei locali preferiti dal famoso poeta del XX secolo. Sarà poi la volta dell’Alfama, uno dei quartieri più antichi e popolari. Costruito dai Mori nell’XI secolo, conserva ancora oggi la struttura di una kasbah: le strade ripide e le scalinate sono costeggiate dalla fitta linea di case con il bucato appeso da un lato all’altro e la vita quotidiana ruota ancora attorno a piccoli negozi e taverne che sembrano cantine. Passeggiando in questo labirinto di vicoli, avremo modo di scoprire angoli pittoreschi, chiese ormai in rovina e splendide vedute dalle balconate dove la vista spazia dai tetti della città vecchia al Tejo. Nel pomeriggio trasferimento all’aeroporto ed imbarco su volo di linea per Roma. Arrivo a Fiumicino e rientro in bus.